En el cristianismo, la Lectio Divina es una práctica benedictina tradicional de la lectura bíblica, la meditación y la oración destinada a promover tanto la comunión con Dios y para aumentar el conocimiento de la Palabra de Dios. No trata la Escritura como los textos a estudiar, sino como la Palabra Viviente.
Tradicionalmente Lectio Divina tiene 4 etapas separadas: leer, meditar, orar y contemplar. Primero un pasaje de la Escritura se lee, entonces su significado se refleja sobre. Esto es seguido por la oración y la contemplación de la Palabra de Dios.
El enfoque de la Lectio Divina no es un análisis teológico de los pasajes bíblicos, pero viéndolos con Cristo como la clave de su significado. Por ejemplo, dada la declaración de Jesús en Juan 14:27: "La paz os dejo, mi paz os doy" un enfoque analítico se centraría en la razón de la declaración durante la Última Cena, el contexto bíblico, etc Sin embargo, en la Lectio Divina en lugar de "diseccionar la paz", el profesional "entra en la paz" y las acciones de la paz de Cristo. En las enseñanzas cristianas, esta forma de oración meditativa conduce a un mayor conocimiento de Cristo.
Las raíces de la reflexión bíblica y la interpretación se remontan a Orígenes en el siglo tercero, después de que San Ambrosio las enseñó a San Agustín. La práctica monástica de la Lectio Divina se estableció por primera vez en el siglo sexto por San Benito y luego se formalizó como un proceso de 4 pasos por el monje cartujo, Guigo II, en el siglo 12. .El Papa Benedicto XVI hizo hincapié en la importancia de la Lectio Divina en el siglo 21
Antes de la aparición de las comunidades monásticas occidentales, una contribución clave para la fundación de la Lectio divina vino de Orígenes en el siglo tercero, con su visión de "la Escritura como un sacramento". En una carta a Gregorio de Neocesarea Orígenes escribió: "cuando te dedicas a la lectura divina ... buscar el significado de las palabras divinas que se oculta a la mayoría de la gente".
Orígenes creía que La Palabra se encarnó en la Escritura y por lo tanto podía tocar y enseñar a los lectores y oyentes. Orígenes enseñó que la lectura de la Escritura puede ayudar a ir más allá de los pensamientos elementales y descubrir la sabiduría superior escondido en la "Palabra de Dios".
En el enfoque de Orígenes el principal elemento de interpretación de la Escritura es Cristo. En su opinión, los textos bíblicos son secundarios a Cristo y son sólo revelaciones en la medida en que se refieren a Cristo como la Palabra de Dios. En este punto de vista, el uso de Cristo como la "clave de lectura" abre el mensaje en los textos bíblicos.
El "papel primordial" de Orígenes en la interpretación de la Escritura fue reconocida por el Papa Benedicto XVI. Métodos de Orígenes fueron aprendidos por Ambrosio de Milán, que hacia el final del siglo cuarto les enseñó a San Agustín, introduciendo de este modo ellos en las tradiciones monásticas de la Iglesia de Occidente a partir de entonces.
En el siglo cuarto, como los Padres del desierto comenzaron a buscar a Dios en los desiertos de Palestina y Egipto, se produjeron los primeros modelos de la vida monástica cristiana que persistieron en la Iglesia Oriental. Estas primeras comunidades dieron lugar a la tradición de una vida cristiana de la "oración constante" en un ambiente monástico.
Aunque los monjes del desierto se reunieron para escuchar las Escrituras recitaba en público, y que luego recitar esas palabras en privado en sus celdas, esta no era la misma práctica que lo que más tarde se convirtió en la Lectio divina ya que implicaba ningún paso meditativo.
Con el lema Ora et labora, la vida cotidiana en un monasterio benedictino se componía de tres elementos: la oración litúrgica, trabajo manual y la Lectio Divina, la lectura orante de la Biblia tranquila. Esta lectura lenta y reflexiva de las Escrituras, y la consiguiente ponderación de su significado, era su meditación. Esta práctica espiritual se llama "lectura divina" o "lectura espiritual", es decir, la lectio divina.
Benito escribió:
La ociosidad es enemiga del alma. Por tanto, el Bretheren debería haber especificado períodos de mano de obra, así como para la lectura orante ".
La Regla de San Benito estipulado tiempos y maneras de Lectio Divina específicos. Toda la comunidad en un monasterio era participar en las lecturas durante el domingo, excepto los que tenían otras tareas que realizar.
A principios del siglo 12, San Bernardo de Claraval fue fundamental para volver a enfatizar la importancia de la Lectio Divina dentro de la orden cisterciense. Bernard considera Lectio Divina y la contemplación guiada por el Espíritu Santo las llaves de la espiritualidad cristiana.
La progresión de la lectura de la Biblia, a la meditación, a la oración, a la relación amorosa de Dios, primero fue descrito formalmente por Guigo II, un monje cartujo, y antes de la Grande Chartreuse, que murió a finales del siglo 12. La Cartuja sigue su propia regla, llamada de los Estatutos, en lugar de la Regla de San Benito.
El libro de Guigo II La escalera de los monjes se subtitula "una carta en la vida contemplativa" y es considerado como la primera descripción de la oración metódica en la tradición mística occidental. En cuatro etapas de Guigó uno primero lee, lo que lleva a pensar en el significado del texto, ese proceso a su vez conduce a la persona a responder a la oración como la tercera etapa. La cuarta etapa es cuando la oración, a su vez, señala el don de la quietud tranquila en la presencia de Dios, llama contemplación.
Guigo nombró a los cuatro pasos de esta "escalera" de la oración con los términos latinos lectio, meditatio, oratio y contemplatio.
Históricamente, la Lectio divina ha sido una "práctica comunitaria", interpretada por los monjes en los monasterios, y aunque puede ser tomado individualmente su elemento comunitario no debe ser olvidado.
Lectio Divina ha sido comparado con "Banquete de la Palabra." Las cuatro partes son primero tomar un bocado, y luego masticar en él. Lo siguiente es la oportunidad de saborear la esencia de la misma. Por último, la Palabra se digiere y se hizo una parte del cuerpo. En las enseñanzas cristianas, esta forma de oración meditativa conduce a un mayor conocimiento de Cristo.
A diferencia de las prácticas de meditación en el cristianismo oriental, que repiten la oración de Jesús en muchas ocasiones, Lectio Divina utiliza diferentes pasajes de las Escrituras en diferentes momentos y aunque es un paso se puede repetir varias veces, Lectio Divina no es de naturaleza repetitiva.
El prólogo de la Regla de san Benito
El tercer ejemplo difiere de los anteriores. En éstos, dos autores nos han dicho cómo se dedicaban a la lectio divina san Ambrosio y santo Domingo. Ahora es un autor quien nos confía, indirectamente, cómo la practicaba él mismo. O, si se quiere, somos nosotros quienes adivinamos, a través de su texto, su manera de leer a Dios.
Se trata de un personaje que se atribuye los nombres de padre y maestro; sin duda, un abad. El "padre entrañable" dirige a su eventual discípulo una exhortación conmovedora. Sus palabras rebosan ternura y sabiduría. Una sabiduría bebida en las Escrituras; fruto evidente de una larga práctica de la "lectura divina". Sólo el contacto diuturno con la Palabra de Dios pudo producir páginas tan estupendas.
El discurso tiene como tema principal la vocación monástica. Su trama está hecha de textos, de vocablos, de reminiscencias de la Biblia. Dios habla; Dios llama; Dios se dirige al hombre directa y personalmente. El padre y maestro no sólo lo cree con firmeza: lo sabe por experiencia. "Levantémonos de una vez"-escribe-, "que la Escritura nos espabila, diciendo: 'Ya es hora de despertarnos del sueño' . Y, abriendo nuestros ojos a la luz de Dios, escuchemos atónitos lo que cada día nos advierte la voz divina que clama: 'Si hoy escucháis su voz, no endurezcáis vuestros corazones' . Y también: 'Quien tenga oídos, oiga lo que dice el Espíritu a las Iglesias' . ¿Y qué es lo que dice? 'Venid, hijos; escuchadme; os instruiré en el temor del Señor' . 'Daos prisa mientras tenéis aún la luz de la vida, antes que os sorprendan las tinieblas de la muerte'" . Los textos bíblicos brotan, se juntan, se entrelazan con toda naturalidad. Se ve que el autor los ha meditado largamente, los ha revuelto en su corazón, los ha asimilado convirtiéndolos en sustancia de su propio ser. Y "de la abundancia del corazón habla la boca".
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