El nacimiento de Juan está envuelto en alegría.
Isabel se alegra, y los vecinos y parientes «se regocijaron
con ella». Es la alegría de haber nacido
un niño, y de una madre que era tenida por estéril
y era además de edad avanzada. Esta alegría preanuncia
la hora de la historia de la salvación que ha
sonado con este nacimiento.
«Querían ponerle el nombre de su padre: Zacarías
». La circuncisión se llevaba a cabo al octavo
día del nacimiento. Así lo exigía la ley. Y a la circuncisión
va ligada la elección y la imposición del
nombre, derecho que corresponde al padre y a la
madre, aunque también los parientes y vecinos
podían tomar parte en la deliberación. Todos querían
que el niño se llamase Zacarías, como su padre;
esa era la tradición. Pero siendo muy importante
conservar las tradiciones y costumbres religiosas
y culturales, la cuestión decisiva es ésta:
¿Qué es lo que Dios quiere? Y no siempre es voluntad
de Dios lo tradicional, la vieja usanza, el
camino trillado.
«Se ha de llamar Juan». Isabel y Zacarías están
de acuerdo en la elección del nombre. Al pueblo
le extraña la decisión y se admiran. La voluntad y
la palabra de Dios sitúa a los que ha elegido ante
la necesidad de salirse de lo acostumbrado, así les
había sucedido a Abraham, a Moisés, a los profetas...
Y ahora alborea un tiempo nuevo, y esto se
hace extraño a los que están completamente enraizados
en lo antiguo. El espíritu va por nuevos caminos,
que no siempre son fáciles de comprender.
El nombre elegido por Dios revela el misterio de
la misión del niño que acaba de nacer; en efecto,
Juan significa: “Dios es misericordioso”. El tiempo
del castigo ha terminado para Zacarías. En el
nacimiento del Precursor se anuncia –todavía en
un círculo reducido– el tiempo de la salvación.
«Y todas estas cosas se comentaban por toda la
región». Del pequeño círculo de los vecinos y parientes
sale y se extiende por toda la montaña de
Judea la noticia de los acontecimientos extraordinarios.
La noticia y el mensaje de salvación pugna
por extenderse a espacios cada vez más amplios.
Tiene el destino y la fuerza de conquistar el mundo.
Y el que es alcanzado por ella se convierte
también en su heraldo.
«Todos se preguntaban impresionados: ¿qué va
a ser de este niño?».
No basta, sin embargo, con
haber experimentado y oído los hechos portadores
de la salvación. Deben además impresionar –grabarse–
en el corazón. El que los percibe tiene que
enfrentarse con ellos en su interior. En el niño
Juan se revela el poder, la guía y la dirección de
Dios. Quien tome esto en serio y lo considere en
su interior se asombrará y se preguntará: ¿Por qué
sucede esto? ¿Por qué acompaña a este niño la
poderosa mano de Dios? ¿Quién da solución a
estas preguntas?
Juan pasó toda su vida señalando al Cordero que
quita los pecados del mundo. Todo él es una pura
referencia a Cristo: cada una de sus palabras, de
sus acciones, su ser entero, su vida, no se explica
ni se entiende sin Cristo. ¿Y nosotros? A veces
parece que si no fuéramos cristianos seguiríamos
pensando igual, haciendo las mismas cosas, planteando
todo de la misma manera, deseando las
mismas cosas, temiendo las mismas cosas... ¿Qué
influjo real tiene Cristo en mi vida?
«Y moraba en los desiertos hasta el momento de
manifestarse a Israel
». Israel tomó posesión de la
tierra prometida después de su permanencia en el
desierto, y del desierto era esperado el Mesías.
Juan se fue al desierto de Judá, y en el desierto se
prepara para recibir la investidura de su cargo.
Lejos de los hombres, en la proximidad de Dios,
se va armando para su quehacer futuro.
La entera vida de Juan está determinada por su
ministerio. Antes de ser concebido es elegido,
desde el seno de su madre salta de gozo anunciando
la cercanía del Mesías, vive en el desierto
bajo el impulso divino: Dios mismo le introduce
en su ministerio. Todo esto tiene lugar delante de
Israel; el Mesías y su pueblo llenan su vida. Dios
lo había elegido para esto.
El nacimiento de Juan fue motivo de alegría para
muchos, porque era el precursor del Salvador.
¿Soy yo motivo de alegría para la gente que me
ve o me conoce? Viéndome vivir y actuar, ¿se
sienten un poco más cerca de Dios? Ante mi manera
de plantear las cosas, ¿experimentan el gozo
de la salvación, de Cristo Salvador que se acerca a
ellos?
LA FE DE LA IGLESIA
Juan, Precursor, Profeta y Bautista
(523. 717 – 720)
“Hubo un hombre, enviado por Dios, que se llamaba
Juan”. San Juan Bautista es el precursor
inmediato del Señor, enviado para prepararle el
camino. “Profeta del Altísimo”, sobrepasa a todos
los profetas, de los que es el último, e inaugura el
Evangelio; desde el seno de su madre saluda la
venida de Cristo y encuentra su alegría en ser “el
amigo del esposo” a quien señala como “el Cordero
de Dios que quita el pecado del mundo”.
Precediendo a Jesús “con el espíritu y el poder de
Elías”, da testimonio de él mediante su predicación,
su bautismo de conversión y finalmente con
su martirio.
Juan fue “lleno del Espíritu Santo ya desde el seno
de su madre” por obra del mismo Cristo que la
Virgen María acababa de concebir del Espíritu
Santo. La "visitación" de María a Isabel se convirtió
así en "visita de Dios a su pueblo".
Juan es “Elías que debe venir”: El fuego del Espíritu
lo habita y le hace correr delante, como "precursor"
del Señor que viene. En Juan, el Precursor,
el Espíritu Santo culmina la obra de “preparar
al Señor un pueblo bien dispuesto”.
Juan es “más que un profeta”. En él, el Espíritu
Santo consuma el "hablar por los profetas", que
confesamos en el Credo. Juan termina el ciclo de
los profetas inaugurado por Elías. Anuncia la inminencia
de la consolación de Israel, es la "voz"
del Consolador que llega. Como lo hará el Espíritu
de Verdad, “vino como testigo para dar testimonio
de la luz”. Con respecto a Juan, el Espíritu
colma así las “indagaciones de los profetas” y la
ansiedad de los ángeles (1Pe 1,10-12): “Aquél sobre
quien veas que baja el Espíritu y se queda
sobre él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo
... Y yo lo he visto y doy testimonio de que este
es el Hijo de Dios ... He ahí el Cordero de Dios”
(Jn 1, 33-36).
En fin, con Juan Bautista, el Espíritu Santo, inaugura,
prefigurándolo, lo que realizará con y en
Cristo: volver a dar al hombre la "semejanza" divina.
El bautismo de Juan era para el arrepentimiento,
el del agua y del Espíritu será un nuevo
nacimiento.
LOS TESTIGOS DE LA FE
San Juan de Ávila
“En tales espejos (los santos) se mire el sacerdote
que va a consagrar, y entre ellos no olvide aquel
tan principal que es San Juan Bautista, que, de
solamente de echar agua en la cabeza de Cristo,
se tenía por indigno, y con profundo temblor y
reverencia decía: «–Yo necesito dejarme bautizar
por ti, y ¿tú vienes a mí?» Y, a esta cuenta, mayor
santidad ha menester un sacerdote y mayor espanto
y admiración le ha de tomar, pues trata al
Señor con trato más familiar que San Juan Baptista”
… “¡Pobre de mí y de otros como yo, que
tenemos el oficio de San Juan y no tenemos santidad!”
Desde el seno de nuestra madre, ya empezamos a
ser plasmados por el amor de Dios, que nos quiere
convertir a todos en un “don” para los demás.
Nuestro verdadero “nombre” sólo lo sabe el Señor.
A Juan, el Precursor, le tocó en suerte ser santificado
por el Espíritu Santo por medio del saludo de
María. Su vida ya no sería más que anuncio de Jesús,
prescindiendo de sí mismo, para encontrarse
de verdad transformado en el Señor.
Cada día es “cumpleaños” de una gracia o don recibido,
que se suma a una herencia familiar, en la
“comunión” de los santos.
Cada uno somos un ”don” de Dios, un ”pensamiento”
de su amor, para realizarnos dándonos a
los demás con el reflejo de ese amor divino. Nuestra
verdadera biografía empezó en el Corazón de
Dios.
Nuestras huellas históricas empezaron desde el seno
de nuestra madre. Desde entonces nos ha seguido
la mirada amorosa y el cuidado materno de María,
para llegar a ser “precursores” o “heraldos” de
Jesús. Lo importante, para que Jesús se transparente,
es que nosotros seamos sólo “voz”, aprendiendo
a “disminuir” para que se oiga la “Palabra”: Se necesitan
“servidores” al estilo de María y del Bautista.
La presencia de María asegura la acción santificadora
del Espíritu Santo.
"Y convertirá a muchos hijos de Israel al Señor,
su Dios. Irá delante de él..., para prepararle al
Señor un pueblo bien dispuesto"
En este día nace el gran Precursor,
nacido del seno estéril de Isabel.
Es el más grande entre los profetas;
Nadie más surgió como él,
porque es la lámpara que precede
a la claridad suprema
y la voz que precede al Verbo.
Conduce a Cristo a la Iglesia, su novia,
y prepara para el Señor un pueblo escogido,
purificándolo por el agua con vistas al Espíritu.
De Zacarías nace esta joven planta,
el más bello entre los hijos del desierto,
el heraldo del arrepentimiento,
el que purifica por el agua a los que se extraviaban,
el precursor del anuncio de la resurrección
de entre los muertos,
y que intercede por nuestras almas.
Desde el seno de tu madre, bienaventurado Juan,
fuiste el profeta y el precursor de Cristo:
te estremeciste de alegría
viendo a la Reina acercarse a la sierva
teniendo ante ti
al que el Padre engendra sin madre
desde toda eternidad,
tú que naciste de una mujer estéril y anciana,
según la promesa del Señor.
Ruégale que tenga misericordia de nuestras almas.
(Liturgia bizantina, Lucernario de las vísperas
de la fiesta de San Juan Bautista)
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